La Rueda de Falkirk

La Rueda de Falkirk, es un ascensor para barcos que conecta el canal Forth-Clyde con el canal Unión.
Fue construida por Butterley Engineering de Ripley, dentro del Plan Milenio para reconectar los canales, que ya estaban conectados por una serie de 11 esclusas. Este sistema fue cayendo en desuso dejando el canal cortado hasta que la Comisión del Milenio decidió regenerar los canales de Escocia central para conectar Glasgow con Edimburgo nuevamente. Se convocó a un concurso que fue ganado por la propuesta de la Rueda de Falkirk. Como no podía ser de otra forma, y tratándose de una obra de ingeniería tan poco convencional, se aprovechó para hacer un restaurante, un centro de visitantes y convertir la rueda en un reclamo turístico.


La clave del diseño de este singular sistema es que, en este punto, el desnivel entre los canales es de 24 metros, haciendo inviable la construcción de un sistema de esclusas convencional.
La rueda tiene un diámetros de 35 metros y tiene forma de hacha celta. En cada extremo hay un cajón colocados como si de una noria se tratara. Estos cajones son los que se llenan de agua para transportar los barcos.



La rueda, que tiene un diámetro total de 35 metros, consta de dos brazos opuestos que se extienden 15 metros a partir del eje y que tienen una forma que recuerda un hacha celta, de doble cabeza, situados a unos 25 metros uno del otro sobre un eje de 3,5 metros de diámetro. Dos canastas o cajones diametralmente opuestos, con capacidad de 300 metros cúbicos cada uno, llenos de agua, se encuentran en el centro de cada orificio de los brazos, a modo de dos cunas que giran como en una rueda de la fortuna.



A pesar de la apariencia el sistema, que funciona con unos rodamientos gigantes que mueven los dos cajones ( siempre pesan lo mismo gracias a la ingeniosa aplicación del Principio de Arquímedes), utiliza una cantidad de energía muy pequeña, el equivalente a hervir 8 ollas de agua.

Fue puesta en marcha el 24 de mayo de 2002 por Isabel II del Reino Unido como parte de las celebraciones de sus Bodas de Oro con la Corona. La ceremonia tuvo un retraso de un mes debido a una inundación causada por actos de vandalismo que obligaron a abrir antes las compuertas.
Su uso es exclusivamente turístico y tiene unos precios de 8 £ para adultos y 4 £ para niños.

Fuentes: wikipedia y www.thefalkirkwheel.co.uk

Iolcos glory

Continuamos en el Rincón del Internauta con la sección dedicada a los barcos con otro mamotreto, el Iolcos GLory, que supe de él cuando hace un mes llegó al puerto de A Coruña con 15000 toneladas de maiz. ( Seguro que para hacer Krispies )



El buque, de bandera panameña, pertenece a la compañía Iolcos Hellenic y fue construido en el año 1982 en los astilleros TSUNEISHI SHIPBUILDING en Tokio.
Tiene 228 metros de eslora y una manga de 36 metros, y es utilizado para trasnportar grano, sobre todo entre Europa y América.



Pero el Iolcos Glory, como casi todos los barcos, las ha pasado canutas alguna vez.
El 9 de marzo de 1996, tuvo un accidente en los muelles de la terminal ESSO de Campana provincia de Buenos Aires, donde colisionó contra el muelle C.

Otro hecho reseñable tuvo lugar el 15 de noviembre de 2006, fecha en la que uno de sus tripulantes resultó herido cuando el buque se encontraba a 30 millas al oeste del cabo Flattery cerca de Seatle. Dando vueltas he conseguido encontrar el video que grabaron los tripulantes del helicoptero HH-65 Dolphin que fue enviado a realizar el rescate. El tiempo no era excesivamente malo, pero el rescate fue dificil debido a las malas condiciones de la mar y el fuerte viento.
Aquí os dejo el video.



Fuentes: nuestromar.org, shipspotting.com, Iolcos Hellenic, vesseltracker.com, United States Coast Guard

Jasiri Mombasa, corrupción y mejillones

El Jasiri Mombasa es un patrullero de la Marina de Kenya de 85 metros de eslora que se encuentra atracado desde hace 2 o 3 años en el puerto de Sada, A Coruña ( España ). Se construyó en los Astilleros Gondán ( Asturias ), pero está sin terminar, ya que le falta la pieza de artillería de la proa y, según lo que he investigado, algunos mecanismos de control en el puente.
Estos astilleros ya tienen una larga relación con el gobierno africano, ya que en los 90 fabricaron dos patrulleros y en la actualidad se estan fabricando otras dos y un buque oceanográfico.



Aún no se sabe muy bien cual es la razón de que esté allí. Algunas fuentes apuntan a que debido a problemas de corrupción del gobierno keniano, no se han cumplido los plazos de pago. Por ello, y dado que mantenerlo atracado en los astilleros era muy caro, se trasladó a Sada donde el amarre es mas barato.



Otras fuentes apuntan a que existen discrepancias con el gobierno de Kenya en torno al diseño de la nave, discrepancias que están pendientes de resolverse en una corte internacional.
Viendo que va pasando el tiempo y que el barco se esta convirtiendo en una batea magnifica para los mejillones, se llegó a rumorear que el gobierno español barajaba la posibilidad de comprarlo y utilizarlo como patrullera o simplemente como chatarra para recambios de naves de la Armada.



Sea cual sea su futuro, la realidad es que actualmente se encuentra en el puerto de Sada, casi convertido en un atractivo turístico más, eso si, capitaneado por un vigilante de seguridad.

Emma Maersk, el carguero mas grande del mundo.

Seguimos con la saga de barquitos con el Emma Maersk, que es el buque contenedor mas grande del mundo y el segundo buque de mayor tamaño, solo por detras del superpetrolero Knock Nevis.
Propiedad del A.P. Maersk Group, tiene unas dimensiones que meten miedo. Su eslora es de 397 metros, la manga 56 metros y una profundidad de 30 metros ( desde la cubierta a la quilla ).



Con tales dimensiones, el barco puede almacenar 11000 contenedores, que transporta habitualmente haciendo rutas entre Asia, principalmente China, y Europa. Para impulsar la nave, se cuenta con un motor diesel Wärtsilä - Sulzer 14RTFLEX96 - C cuya potencia es de 109.000 caballos.
El buque fue construido en Dinamarca, donde en junio de 2006 sufrió un fuego en su superestructura durante unos trabajos de soldadura.



El nombre del buque se debe a la mujer ( fallecida en 2005 ) de Arnold Mærsk Mc-Kinney Møller, un magnate de los negocios danés.
El buque se hizo a la mar el 8 de septiembre del 2006 partiendo hacia Singapur, a donde llegó práctiamente un mes después.



Es sin duda unos de los barcos mas modernos del mundo, en el que se han utilizado las técnicas mas avanzadas para proteger el medio ambiente y reducir sus costes operativos.
El motor recicla los gases de escape, aumentando su eficiencia y reduciendo las emisiones.
Ademas, el casco esta cubierto con una pintura con base de silicona para reducir la fricción con el agua lo que le permite ahorrar unas 1200 toneladas de combustible.

Knock Nevis, un mastodonte del mar.

El Knock Nevis es el barco mas grande del mundo. Construido entre 1979 y 1981 en los astilleros Oppama ( Japón ) por encargo de un magnate griego que se arruinó al terminar su construcción. Antes de eso, ya había sido adquirido por Tung Chao Yung quien mandó que se ampliara. Su nombre original era Seawise Giant y hacía ruta entre Oriente Medio y Estados Unidos.

Durante la guerra entre Irán e Iraq sufrió un ataque iraquí resutlando muy dañado, tanto que acabo medio hundido. Tras finalizar la guerra, Norman International compró el barco, lo reflotó y reparó en los astilleros Keppel de Singapur donde fue renombrado como Happy Giant.



Antes de terminar con las reparaciones, el buque fue vendido a la compañía Jahare Wallem, momento en el que fue rebautizado como Jahre Viking. Durante los siguientes años tuvo muchos encargos entre Oriente Medio y Europa o Estados Unidos. El mantenimiento, sus costes operativos del buque ( que tenía una tripulación de 40 personas ) y el hecho de que fuera un monocasco lo llevaron a la jubilación.
A finales de los 90 el barco paso a manos de First Olsen Tankers. Actualmente se encuentra en el puerto de Dubai, bajo el nombre de Knock Nevis, donde actua como plataforma de almacenamiento.



El otrora Seawise Giant mide 458 metros de eslora y 69 de manga. Tiene una tara de 564.763 toneladas y un peso total de 647.955 toneladas con una carga de 650.000 m3 (4,2 millones de barriles) de petróleo. Con esta carga el buque se hunde 24,6 metros lo que hace que le resulte imposible navegar por los canales de La Mancha, Suez o Panamá.