Cuarenta años desde la huella lunar

Mañana se cumplirán 40 años de uno de los mas grandes hitos de la humanidad. El 20 de julio de 1969, el comandante Neil Armstrong fue el primer ser humano que pisó la Luna, concretamente sobre una región conocida como el Mar de la Tranquilidad.



La tripulación del Apolo 11 estaba compuesta por el comandante A. Armstrong, de 38 años; Edwin E. Aldrin Jr., de 39 años y piloto del LEM, apodado Buzz; y Michael Collins, de 38 años y piloto del módulo de mando. La denominación de las naves fue Eagle para el módulo lunar y Columbia para el módulo de mando. Además de estos módulos, la misión contaba con un tercer elemento, el cohete Saturno V, que fue el encargado de transportar los módulos espaciales fuera de la atmósfera terrestre en las misiones Apolo y Skylab.



El 16 de julio, los astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins, fueron trasladados hasta la nave para proceder a su posterior lanzamiento.
Cuando el Saturno V alcanza el 95% de su empuje total, los cuatro ganchos que retienen el cohete saltan y comienza a elevarse. A las 10:32 de la mañana en Cabo Kennedy el Saturno V abandona la rampa de lanzamiento.



El Apolo 11 realizará durante tres días la supervisión y comprobaciones de los diversos instrumentos. El Apolo 11 se encamina hacia la Luna en una trayectoria denominada trayectoria de regreso libre, la cual permite a la nave pasar orbitando por detrás de la Luna y volver a la Tierra sin que sea necesario efectuar un encendido de motor.

Armstrong y Aldrin pasan al EAGLE una vez completada la decimotercera órbita lunar y cuando están en la cara oculta con las comunicaciones con Houston interrumpidas, Mike Collins, piloto del Columbia, acciona el mecanismo de desconexión y el Eagle comienza a separarse. Les espera uno de los puntos críticos de la misión, el alunizaje.



Durante esta operación, se produjo un error de cálculo que provocó un exceso de velocidad. Desde Houston se decició no abortar la operación y efectuar las maniobras necesarias para evitar alunizar sobre el crater al que se dirigía el módulo lunar.

"Houston…aquí base tranquilidad, el Águila ha alunizado".

Cinco horas y media después del alunizaje, Armstrong sale del módulo lunar, quien al pisar el suelo a las 2:56 del 21 de julio de 1969 (hora internacional UTC), dice la famosa frase: "Un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la Humanidad".




Tras 14 horas de excursión por la luna un varias de descanso, el Eagle regresa a la órbita lunar para engancharse con el Comlumbia. En ese momento se reunen los astronautas en el módulo orbital y se suelta el Eagle pasando a ser basura sobre la superficie lunar.


La reentrada a la Tierra es otro de los puntos críticos de la misión ya que, debido a la alta velocidad y el rozamiento con la atmósfera, el exterior de la cápsula alcanza unas temperaturas muy altas, lo que provoca que se forme una pantalla de aire ionizado que interrumpe totalmente las comunicaciones con la nave. Durante el proceso de reentrada se tuvo que corregir el rumbo, debido a las malas condiciones meteorológicas de la zona de amerizaje.
Unos minutos después de la pérdida de comunicaciones, se reciben en Houston las primeras señales procedentes de la nave que ameriza a unos 1.500 km al sudoeste de las islas Hawái, donde les espera el portaaviones USS Hornet,



Desde el éxito de la primera misión Apolo se sucedieron hasta 5 misiones mas, especialmente famosa fue la misión Apolo XIII que tuvo que ser abortada debido a un sin fin de problemas a bordo. Esa misión, que sin duda será objeto de un post en el futuro, fue llevada al cine de la mano entre otros de Tom Hanks y narra, con bastante precisión, los infinitos problemas que tuvieron los tripulantes para volver a la Tierra. De hecho, se llegó incluso a decir que viendo el resultado de la misión y como se habían puesto las cosas, era la misión más exitosa de todas. ( Realmente a mi me parece que fue así, aunque esas declaraciones no fueran mas que un gesto chuminista de patriotismo americano ).

Con el paso del tiempo han aparecido varias teorías que apuntaban que la misión fue todo un montaje rodado en diversos estudios de televisión. Para ello se aportan fotografías y detalles mas o menos creibles con los que se intenta demostrar una teoría conspiratoria para engañar al mundo y apuntarse un nuevo tanto en la Carrera Espacial y la Guerra Fria.
Yo no se si es un montaje. Desde luego, ha habido teorías conspiratorias sobre muchas otras cosas ( Aprovecho para recomendar la pelicula "La Cortina de humo" de Robert De Niro ). De lo que si estoy convencido es de que el hombre tenia entonces herramientas suficientes con las que acometer semejante misión y que tras los hitos logrados durante los años anteriores por americanos y rusos, la luna era y es el siguiente objetivo en la investigación espacial.



También se ha hablado mucho de lo que realmente se encontraron los tripulantes de la misión Apolo. Se supone que hay unas grabaciones censuradas hasta hace poco por la NASA de unas construcciones en ruinas. Una vez mas, no tengo una opinión muy formada al respecto, sobre todo por falta de elementos de juicio. Puede ser todo un montaje interesado, puede ser que realmente se encontraran aquello ( algo tampoco tan descabellado ) pero en ese caso, menudos huevos tuvieron los astronautas para meterse allí dentro y filmar. Vamos llego a ser yo, y salgo de la Luna echando leches.

Fuentes: wikipedia, NASA, paralibros, wechoosethemoon

Teorias conspiratorias: lo-inexplicable, cerebrosnolavados.

Fraudes en la carrera espacial.

Dando unas vueltas por internet he encontrado unos videos de estos que me gustan a mi, un poco frikis.
Se trata de unos supuestos videos de la NASA grabados por los tripulantes de el Apollo XI, en los que se aprecian unas construcciones en la luna. No solo eso, si no que se afirma que no fueron los unicos en visitar la luna en esos momentos. ( También ya es casualidad que unos marcianos visitaran el mar de la tranquilidad el mismo dia y a la misma hora ). Cuando veo videos como este, o el famoso de la autopsia del extraterrestre de Roswell no puedo si no hacerme un montón de preguntas estilo Iker Jimenez.
¿Qué es lo que hay realmente ahí fuera? ¿ Qué es lo que saben realmente los gobiernos ? ¿ Qué es realmente lo que nos ocultan? ¿ Qué es lo que realmente nos muestran con la única intención de crear cortinas de humo para desviar la atención sobre problemas terrenales?
Yo desde luego no creo que estemos solos en el universo, aunque solo sea por razones puramente estadísitcas. ¿Que nos visitan o nos han visitado? Pues fijo, ¿no estamos planeando nosotros viajes a marte?
Yo soy de esas personas que nunca ha vivido un fenomeno OVNI, pero si os digo la verdad, me gustaría muchísimo tener alguna experiencia de ese tipo, aunque se que en ese momento me cagaría por la pata.
Mi hermano y su mujer vivieron un episodio de esos en A Coruña hace unos años. No solo lo vieron ellos, es mas, incluso había gente parada en el peaje de la autopista observando aquellas extrañas luces en el cielo. Mi hermano es como yo, de los que casi quiere creer, pero mi cuñada es la persona mas incrédula del mundo. Es abrumador ver como a una persona que no cree para nada en ese tipo de cosas se le pone la piel de gallina contándo aquella vivencia.
Aqui os dejo algunos videos de pufos sobre marcianos y naves espaciales.












Aunque yo creo que lo que ocurrió durante la misión de Aldring y Armstrong fue mas bien esto:

Valentina Tereshkova, la primera mujer en el espacio.

Valentina Tereshkova nació el 6 de marzo de 1937 en un pueblo llamado Maslennikovo, en Yaroslav (a unos 200 kms al norte de Moscú ) en el seno de una familia humilde. Su padre, Vladimir Aksyenovich Tereshkov, trabajaba como conductor de un tractor, y su madre, Elena Fedorovna, trabajaba en una granja.
Cuando era aun una niña, su padre falleció tras marcharse a combatir en la Segunda Guerra Mundial. La madre quedó viuda a los 27 años. Por aquel entonces tenía dos hijas y estaba embarazada de Vladimir, el hermano pequeño.
En esas circunstancias, a Elena no le quedó mas remedio que mudarse a Yaroslav, donde ella y la hermana mayor de Valentina tuvieron que buscar trabajo en una fábrica de textiles.
Debido a la guerra y a las penurias económicas de la familia, Valentina no pudo ir a la escuela hasta los 8 años. Su primer empleo lo consiguió a los 17 años, en una fábrica de neumáticos donde estuvo un año. Con su primer salario compró un pañuelo y unos dulces para su madre. Mas tarde comenzó a estudiar Ingeniería Técnica Industrial, estudios que compaginó con un trabajo en un establecimiento dedicado al sector textil. Una de sus pasiones era volar, asi que compaginó sus estudios de ingeniería con un curso de paracaidismo en un club a aviación de la DOSAAF que había en Yaroslav. Tereshkova realizó su primer salto el 21 de mayo de 1959.



Paralelamente, realizaba actividades políticas dentro del Komsomol, la organización juvenil del Partido Comunista, donde llegó a ser la secretaria local.
El 12 de abril de 1961, cuando Valentina tenía casi 24 años, la URSS lanzó a Yuri Gagarin al espacio a bordo del Vostok 1. La URSS, que por aquel entonces lideraba la carrera espacial, quería adelantarse una vez mas a los americanos, siendo la primera en mandar a una mujer al espacio para comprobar los efectos de la falta de gravedad en un cuerpo femenino. ( Adelantarse a los americanos en esto no sería muy dificil, ya que por aquel entonces la mayoría de las mujeres norteamericanas se limitaban a ser los floreros de sus maridos )
El caso es que en octubre de 1961 fue seleccionada para el cuerpo femenino de cosmonautas. Se presentaron 40 candidatas, y las seleccionadas fueron Tatiana Kuznetsova, Irina Soloviova, Zhanna Yérkina, Valentina Ponomariova, y Tereshkova. Los requisitos no eran especialmente complicados. No se requería experiencia como piloto, porque las naves Vostok eran completamente automáticas. Si se requería experiencia como paracaidista ya que, tras la reentrada, los tripulantes de las naves Vostok debían saltar en paracaidas. Ademas de eso, se buscaba una mujer de menos de 30 años, menos de 1,70 m y por debajo de los 70 kilos e, "ideológicamente pura", algo que sin duda fue determinante en la carrera de Valentina.
Tras numerosos test y entrenamientos, en los que Tereskhova no estaba siempre entras las mejores, en noviembre de 1962 se elige a las dos últimas candidatas: Ponomaryova y Tereshkova. Pero la primera era una mujer un tanto "rebelde", mientras que nuestra protagonista pertenecía ya al Partido Comunista, algo indispensable si pensamos en su vuelo como una gran operación de propaganda comunista.
El 16 de junio de 1963, la nave Vostok 6 ( bajo el nombre de "Chaika", gaviota) despegó desde la base espacial de Baikonur. Valentina Tereshkova se convertía así en la primera mujeren viajar al espacio.



El viaje de Tereshkova duró 70 horas y 50 minutos y dio 48 vueltas alrededor de la Tierra. A pesar de ser un programa muy estudiado, el vuelo de Valentina estuvo lleno de problemas. Primero, la órbita de la nave era erronea, estaba desviada 90 grados con respecto al plan, algo que podría haber supuesto su muerte, pero que fue resuelto al segundo día. Además, sufría dolores y calambres debido a la falta de movimiento y a la presión del traje espacial. Al saltar de la capsula espacial, se dió cuenta de que la trayectoria no era correcta. se dirigía a un gran lago que, exhausta, tuvo que atravesar a nado. Para rematarla, también se dio un golpe en la nariz con el casco que le ocasionó un fuerte hematoma que tuvo que ser tapado mediante maquillaje en su aparición pública.



Tras volver de su primera misión espacial Tereshkova ingresó en la Academia de la Fuerza Aérea de Zhukovski, y se graduó como ingeniera espacial en 1969. Ese mismo año se disolvió la sección femenina de astronautas, a pesar de que había varios vuelos planificados.
Aunque continuó colaborando con en Centro de Entrenamiento para Astronautas, centró el resto de su carrera a la política, llegando a pertencer al Comité Central del Partido Comunista.

Fuentes: Wikipedia, Astronautix y laflecha.net

La Carrera espacial.

Se conoce como carrera espacial a la lucha entre Estados Unidos y la Unión Soviética con el objetivo de explorar el espacio y llegar a la luna. Tuvo lugar durante lo que se conoció como Guerra Fría y sin duda pretendía ser una parte importante del aparato de propaganda además de, por supuesto, ser una fuente casi ilimitada de inversión en busca de avances tecnológicos.
Las primeras investigaciones sobre cohetes fueron realizadas a principios del siglo 20. Robert Goddart fué uno de los pioneros en este campo, aunque la comunidad científica le dió la espalda hasta que se comprendió la utilidad militar de estos aparatos. Wernher von Braun trabajó en el diseño de cohetes de largo alcance con los que bombardear territorios enemigos. Asi se diseñaron los cohetes A3 y A4. A la vista del éxito, Hitler encargó la prdoducción masiva del A4 bajo el nombre de "Vergeltungswaffe 2" ( v2 ).


(Cohete v2)

Podemos considerar como comienzo de este período el 4 de octubre de 1957, fecha en la que la URSS lanzó el Sputnik 1, que fue el primer satélite artificial de la historia. Meses mas tarde, los rusos mandan a la perrita Laika a orbitar en el espacio. A partir de ahí comienza la carrera entre las dos potencias.
Tras varios fiascos americanos, el gobierno decide nombrar al exiliado Von Braun director del programa espacial.
El primer resultado fue el lanzamiento del Explorer 1, tras el que EEUU crea la Aministración Nacional de Astronáutica y del Espacio ( NASA ) en 1958. Después de mandar al primer mono al espacio, la NASA anuncia su intención de poner a un hombre en órbita, pero no lo consiguieron.
Durante los primeros años fueron los rusos los que llevaron la delantera, siendo Yuri Gagarin a bordo de la nave Vostok 1 el primer hombre en orbitar sobre la tierra.
Tras poner al hombre en el espacio, el siguiente objetivo era la luna. El 12 de septiembre del 1959 los sovieticos consiguen que el Lunik II haga impacto sobre la luna. El 4 de octubre de ese mismo año, el Lunik III consigue fotografiar la cara oculta de la luna y retransmitir la foto a la Tierra.


( Lunik III )

El 12 de octubre de 1964 la nave rusa Voskhod 1 colocó a tres hombres en órbita y era la primera vez que los tripulantes nos llevaban trajes espaciales a bordo. Un año mas tarde, Alexei Leonov dió el primer paseo espacial.
Los intentos estadounidenses por alcanzar la luna se plasmaron en cuatro programas espaciales no tripulados. Fueron el programa Pioneer, el programa Ranger, el programa Lunar Orbiter y el programa robótico Surveyor, todos con el objetivo de explorar el terreno en busca de un lugar donde pudieran alunizar las misiones Apollo.
El programa Apollo supuso un hito en la medida en que fue la primera vez en la que los americanos se adelantaban a los rusos. El programa tenía no solo una vertiente científica, tambien propagandística, que fue la que llevó al presidente Kenedy a financiarlo.
El 21 de julio de 1969 y después de que varias misiones no tripuladas rusas alcanzaran la Luna, el Apollo 11 consiguió poner a Neil Armstrong sobre suelo lunar, momento en el que pronunció una de las frases mas memorables de la historia: "Es un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad".


(Neil Armstrong)

Paralelamente ambas potencias seguían proponiendo nuevos programas espaciales. Asi, la Venera 7 rusa,lanzada en 1971, fue la primera nave que aterrizó en Venus, mientras que EEUU envió la Mariner 10 a sobrevolar Mercurio en 1974. A dia de hoy diversas misiones han sobrevolado Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
A partir de la misión Apollo 11, la carrera entre la URSS y EEUU comenzó a disiparse, haciendo, incluso algunas misiones conjuntas.
Otro de los hechos reseñables fue la puesta en órbita de la estación MIR, ensamblada a partir de varios módulos entre 1986 y 1996. Esta fue la primera estación espacial habitada permanentemente hasta su destrucción en 2001.
A día de hoy, el gran objetivo es Marte, sobre el que se han posado ya numerosas misiones como la Mars Pathfinder que en 1997 aterrizó y exploró la superficie gracias a un pequeño robot. En 2004 una misión llevó a los robots Spirit y Opportunity con el objetivo de analizar las rocas las rocas marcianas en busca de agua.


(Mars pathfinder)

La Agencia Espacial Europea puso la sonda Mars Express en la órbita de Marte en junio de 2003.
En 25 de mayo de 2008, la sonda Poenix aterrizó sobre el polo norte del planeta rojo con el fin de perforar la superficie en busca de restos biológicos.

Actualemente son varios los paises que se han embarcado en una nueva carrera espacial. Tal es el caso de Japón, China o incluso Irán.